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How to rent an apartment in Toronto with no credit history

I want to share my own experience and my tips for finding an apartment in Toronto as a newcomer or with no credit score. First of all, I want to say that this is only my personal experience, but I think it can help people in the same situation that just arrived and need accommodation.

When we first arrived in Toronto late summer of 2021, we stayed in an Airbnb for one month. I was confident that this was ample time for finding the perfect apartment, but it was tight! So, my first recommendation is to rent a temporary place for at least one month to have enough time to search and don’t rush.

rent in toronto
Condos in Toronto

We started looking for a regular apartment with one bedroom on some of the websites people recommended, like for example Viewit. We had a budget of $1,500 and I think it is fair enough and you can find some good places within this budget if you have patience.

The first day I started visiting condos I was super disappointed to find out that they would not rent us the apartment because we didn’t have a good credit score or a job. Essentially, they said it was almost impossible to get a place to live without a payroll, a good credit score, or a Canadian guarantor. The only option they gave us was to pay 6 months in advance or more, this could be easily 10,000$.

What type of apartment should I get?

After this first approach, we started lowing our expectations and checking in all the platforms, we spread the search (on platforms like Kijiji and Facebook Marketplace) and looked for different types of properties. We were looking for condos, little apartments, studios, and basements.

After one week of visiting places almost every day, we conclude: condos in high buildings were way stricter and we had no possibilities at all. But basements were easier as we deal directly with the owner and we had some acceptances.

The third option was to go for low-rise buildings. That was our best option! Are you wondering why? They are not as strict as the condos in big skyscrapers but are a better option than basements and almost the same price.

low-rise apartment rent
Low-rise building in Toronto

What do you need to rent an apartment in Toronto?

The first piece of advice I can give you is to gather as many documents as you can to prove that you are the right person and are going to pay the rent. They don’t know anything about you so make it easy. First of all, they will want to see your savings. Provide as many savings as you can from your bank account in your country. Second, show your status and legal papers. As I was a student and just arrived in Canada, I showed my student visa and part-time work permit and my husband’s work permit. This way they will confirm that you are still settling down and why you don’t have a job yet. Also, it will be appreciated if you can provide references from a Canadian. We talked to our Airbnb hosts and were super lucky as they provide a reference letter. That is why is a good option to start in an Airbnb for a long period. And last but not least, you will need to pay two months (first and last) in advance before entering.

Things you should know about rent in Toronto

  • Almost every rent period starts the first day of the month so have this in mind when you start looking for apartments, that you might not move before the first day of next month.
  • Some contracts here are a little different and, in our experience, it is more informal, we didn’t receive the contract since we were already settled.
  • Some condos or low-rise buildings offer one (or even two) months free. You can do the numbers because it could be very convenient.

What other tips do you have for renting an apartment as a newcomer?

Differences between Barcelona and Toronto

As a newcomer to Canada, I am still discovering the amazing city of Toronto. Coming from a European city I found a lot of differences between living in Spain and living in Canada. I am going to compare two big cities (the ones I know the best) that are Barcelona and Toronto.

  • Snowing, but not always

There is no doubt that weather and snow is a big difference! Snow is very present at winter in Toronto, something we rarely see in Barcelona. But said that, I had no idea before that Toronto had such a hot summer. Most people in Spain tend to think of whole Canada as a very cold place to live with no summer at all. That is a mistake, as I have experienced hot weather here as well. It also feels quite dry compared to Barcelona, I guess this is due to the heating in winter. Clothes dry in a short time here when I do laundry!

Scarborough, Toronto
  • Toronto, big city but not crowded

The first thing you will notice when arriving in Toronto is the size of the city. Compared to back home, any American city seems enormous to me. According to cubetoronto.com Toronto has a density of 4,457 people per km2 compared to Barcelona, with 15,873 people per km2. When you go for a walk out of the downtown is probable that you don’t see much people. It feels easier here to maintain the 2-meter distance required for covid safety!

  • Houses vs apartments

In Spain is not common to see family houses in a big city, you can only see them in the countryside. In Barcelona, people use to live in apartments so I was amazed to find out that in Toronto you can easily find houses. I mean the typical American house with the garden and the back yard, just like in the movies! There are also lots of high-rise buildings in Toronto where people live in condos. But just some streets away you can find these peaceful town-like houses.

Beautiful houses in Toronto
  • Measures

There are some differences here! In Spain we use the 24:00h clock format. In Canada is more common to use the 12:00h clock and differentiate between am and pm. It feels weird here when I say it is 19:00h instead of 7pm. Same with the metric system and imperial system, I still can’t get used to inches and have to use the converter every time.

  • Public transportation

The subway, buses and public transport in general seem to be older and less maintained than I expected. But as an advantage, the subway is never that crowded. It is funny for me that even in peak hours there is never too many people and you can even get a seat! The price, however, is quite expensive, 156 $ for the monthly pass (109 €) compared to the price in Barcelona 40 € (57 $ ).

Presto Card in Toronto Subway
  • Eating hours

For us in Spain the standard hour for lunch is 2pm and dinner at 9pm. I feel this difference is only compared to Spain as in other places in Europe they have timings similar to Canada. I believe in Canada the hour for lunch is around 12-1 pm and dinner around 6pm. I try but I really don’t get used to it. This is so funny, when most people talk about having dinner at 6pm I am usually having the afternoon snack!

  • Coffee please!

Food is a topic that I could expand about, but I want to make special mention to coffee and the disappointed I was with this when I arrived. I couldn’t understand what “brewed” coffee meant the first days! Regarding Spain and most countries in Europe, the espresso coffee is the regular coffee you can ask for and they have it in every cafeteria you go. That is why I was very shocked to realized brewed coffee was the typical here. Even I enjoy Tim Hortons I prefer a strong flavour and creamy coffee.

Tim Hortons coffee
  • Taxes and tips

And last but not least, the taxes and tips! This is so annoying, why does everything have the taxes not included? If we are paying it anyway there is no point in have it separately. I feel frustrated when paying and having to add taxes and tips to some purchases. We are absolutely not used to give tips in Spain. It is something voluntary if you feel very grateful for the service. If you give a tip, you can choose any amount, there is no % required.

New York Pass por días

Buenas a todos! Ya estoy de vuelta por aquí para contaros un poquito del último viaje. Esta vez tocó visitar la gran manzana!! Como teníamos más de una semana decidimos comprar el New York Pass por días para aprovechar y visitar a tope al principio y luego tomarlo con más calma. Tras darle muchas vueltas y comparar con el City Pass, nosotros nos decidimos finalmente por el New York Pass de tres días.

Os dejo aquí el enlace al City Pass (el city pass incluye 9 de las visitas más importantes) nosotros al tener muchos días nos decidimos por el otro, pero si vas con menos tiempo ésta puede ser también una muy buena opción.

Y el enlace al New York Pass por días. Nosotros nos decidimos por el de tres días, que vale 199$ e incluye todas las atracciones que te de tiempo a visitar en esos días de las más de 100 que ofrecen.

¿Cómo organizamos el New York Pass?

Como disponíamos de 3 días para visitar con el NY Pass a tope, nos tomamos el primer día en la ciudad de relax y fuimos a buscar el pase aprovechando que visitábamos el centro. El New York Pass lo recogimos dentro del museo de cera Madame Tussauds, en el mostrador del fondo, donde dan información sobre el autobús turístico. Una vez tienes el pase, se activa cuando haces la primera visita y a partir de ahí cuentan los 3 días consecutivos. Importante, hay que canjear el pase en cada actividad.

PRIMER DÍA

Al día siguiente, empezamos con la primera actividad del New York Pass: la visita a la Estatua de la Libertad y a Ellis Island. La visita incluye el ferry desde Manhattan que te lleva a Liberty Island, (la isla de la Estatua de la Libertad) y Staten Island, donde está el museo de la inmigración. Las visitas a las dos islas y museo son con audioguía en español. **25,50$ **

Acabada la visita, tomamos de nuevo el ferry hasta Manhattan y el metro hasta el centro para visitar el Madison Square Garden. La visita en español era en una hora y pico así que decidimos ir a comer a un Five Guys cercano ¡todo un acierto!

La visita al Madison Square garden me pareció súper completa ya que era un sitio que apenas conocía. Pudimos ver las suites donde ven los partidos los famosos y tuvimos un guía en español que nos contó muchos detalles. ** 35$ **

Acabada la visita al Madison Square Garden , ¡que nos encantó por cierto! Fuimos a reservar el tour por el Rockefeller Center y la visita al mirador Top of The Rock ** 52$ ** Como no nos dieron la hora que queríamos sino un poco más tarde, aprovechamos para ir a tomar algo mientras al restaurante giratorio The View, muy cerquita. Es increíble, si podéis no dudéis en ir. Es algo caro, unos 8-9$ la cerveza y 18-19$ los cócteles (más propina claro!) pero juro que vale la pena ver la puesta de sol.

Y por fin, el tour en el Rockefeller y alrededores, este lo hicimos en inglés ya que no había opción en español. Y una vez acabó el tour subimos al Top of The Rock. Ya era de noche y fue impresionante!!! Las fotos no le hacen justicia para nada.

SEGUNDO DÍA

El segundo día empezamos por visitar a primera hora el museo del 11S. Nos gustó muchísimo aunque es demasiado triste. Hay objetos, descripciones del ataque minuto a minuto etc… Sobrecogedor. No hicimos apenas fotos como es lógico. El museo está en la zona cero, donde estaban las torres gemelas. ** 26$ **

Al salir del museo del 11S fuimos a visitar el portaaviones Intrepid, (a Nando le hacía muchísima ilusión). La verdad que yo fui un poco por ir sin más pero me gustó más de lo esperado. La visita incluye audioguía, el museo e incluso entramos en un submarino!! ** 33$ **

Al acabar decidimos ir a comer algo y de ahí al Empire State building. Encontramos un 99 Cents Pizza de camino y comimos un combo de 2,50 (dos porciones de pizza + bebida) por persona!! Más barato imposible! En cuanto a la visita al Empire State Building impresionante!! ** 58$ **

Rematamos el día en el museo de cera Madame Tussauds. El museo en sí es muy entretenido, pero al haber visto el de Londres, este es más de lo mismo. Pero como venía incluído en el New York Pass no nos lo pensamos. ** 29,95$ **

TERCER DÍA

El tercer día teníamos planeado visitar el museo de Historia Natural a primera hora. Tan pronto fuimos que cuando llegamos estaba cerrado! Nos habíamos equivocado de hora, así que nos quedamos en la puerta haciendo cola y fuimos de los primeros en entrar, teníamos el museo para nosotros solos! ** 22$ sugeridos ** o **pay as you wish **

Acabada la visita cruzamos rápidamente Central Park para llegar al punto de encuentro del tour a las 12:00h. Reservamos el tour “Central Park TV & Movie Sites Tour” ** 31$ ** un recorrido por escenas de películas en Central Park. El tour era en inglés cada día a las 12h.

Acabado el tour comimos en un Shake Shack y de ahí al MET. Cayó un buen chaparrón así que acabamos empapados y la verdad que este museo fue uno de los que menos recorrimos porque estábamos ya muy cansados. Queríamos visitar el rooftop pero cerraba a las 4 y ya no pudimos. ** 25$ o gratis pay as you wish si eres residente **

Acabada la visita en el MET bajamos hasta el centro dando un paseo por Central Park (bajo la lluvia) y acabamos en The ride. La experiencia en The Ride fue divertida y con lo cansados que estábamos agradecimos pasar un rato sentados en el bus y relajados. Pero sin más, no es algo a recomendar, pero ya que entraba gratis en el New York pass por días lo aprovechamos. Algo a tener en cuenta es que al reservar la actividad The Ride desde la app nos daba error todo el rato y que no había sitios libres. Hasta una o dos horas antes que entiendo “liberan” asientos para los que usan el New York pass. ** 75$ **

Y hasta aquí nuestro planning utilizando el New York Pass por días, la verdad que lo aprovechamos bastante!! El precio total sin el New York Pass por días hubiera sido de 390,45$ por lo que sí nos compensó!! Aunque quizás hubiéramos prescindido de hacer la actividad “The ride”, con lo que serían entonces unos 315,45$ aún así un ahorro considerable.

Si tuviera que descartar algo sería The ride que no nos entusiasmó (y para nada creo que valga 75$) y el Madame Tussaud (porque ya lo habíamos visitado antes, pero si no lo has visto antes sí que merece la pena). Y mis favoritos fueron los 2 miradores, el museo 11S, el Madison Square Garden y la estatua de la libertad. ¡¡No puedo escoger solo uno!!

Ruta Costa Oeste en 17 días

¡Hola a todos!

Aquí os dejo mi diario de la ruta que hicimos por la Costa Oeste de EEUU en 17 días. Hay muchas rutas recomendadas y de diferentes días, todo depende de la disponibilidad de cada uno y lo que se quiera/pueda ver. Nosotros hicimos la ruta en 17 días “útiles” más el día de ida y el de vuelta y quedamos encantados. Quizás algún día más hubiera estado bien… ¡pero también hubiéramos metido más visitas y al final siempre parece que quedan cosas por ver!

Espero que os sirva de guía por si decidís emprender este viaje inolvidable. Como veis tengo posts durante 18 días, y es que os cuento en el primero el día de llegada, el alquiler del coche y el airbnb que creo puede ser muy interesante. También os dejo los enlaces a los vídeos de la ruta por la Costa Oeste en mi canal de Youtube.

Aquí los enlaces a cada día de la ruta por la Costa Oeste en 17 días:

DÍA 1 – Vuelo con Norwegian, llegada a LA y alquiler del coche

DÍA 2 – Subimos al letrero de Hollywood y visita a Warner Bros

DÍA 3 – Universal Studios y Observatorio Griffith de noche

DÍA 4 – Disney y California Adventure en un día

DÍA 5 – Hollywood, Framer’s Market y Beverly Hills

DÍA 6 – La ruta 66: Calico, Oatman y Seligman

DÍA 7 – El Gran Cañón del Colorado y el Yavapai Lodge

DÍA 8 – Monument Valley, Forrest Gump point y Mexican Hat

DÍA 9 – Horseshoe Bend, Antelope Canyon y Bryce Canyon

DÍA 10 – Zion Park y rumbo a Las Vegas

DÍA 11 – Nuestra boda en Las Vegas y visitamos los casinos

DÍA 12 – Las Vegas: Total Rewards buffet y Fremont Street

DÍA 13 – Visitando Death Valley

DÍA 14 – Yosemite en un día

DÍA 15 – San Francisco y el tour nocturno a Alcatraz

DÍA 16 – San Francisco y las mejores vistas del Golden Gate

DÍA 17 – La Big Sur en un día: de San Francisco a Ventura

DÍA 18 – Último día en LA: El pueblo, Venice Beach y Santa Monica

Y aquí los vídeos del canal de Youtube que complementan el blog:

El primer vlog de Los Angeles: la subida al letrero de Hollywood, el parque Universal Studios y el Observatorio Griffith por la noche. También os cuento nuestra experiencia con Norwegian.

El segundo vlog de Los Angeles: Disney y California Adventure en un día y vamos al observatorio Griffith a primera hora de la mañana. Día en Hollywood, paseo de la fama, Farmer’s market y rumbo a Victorville.

Vlog 3: el Gran Cañón del Colorado y nos alojamos en el Yavapai Lodge!! Os lo enseño por dentro.

vlog 4: visitamos Monument Valley, Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Bryce canyon y Zion park.

Vlog 5: LAS VEGAS (room tour del Excalibur) y Death Valley y Yosemite.

vlog 6: pasamos 2 días en San Francisco y de vuelta a Los Angeles por la Big Sur. 

Día 18 – Los Angeles: Venice Beach y Santa Monica

Miércoles 10 de Octubre

Nuestro último día completo en EEUU!! Aunque disfruté mucho, este día fue un poquito raro, porque era el último y yo estaba súper melancólica… ¡¡No quería volver!! Amanecimos en Ventura, a una horita en coche del centro de Los Angeles. Nuestro plan del día era visitar por la mañana el centro, Downtown LA, Union Station y de ahí ir hacia la zona de Venice Beach.

En el centro se encuentra Old Plaza, la plaza donde se fundó el Pueblo de Los Angeles. Hay un mercadillo y parece una plaza auténtica mexicana y está llena de puestecitos y música. Ideal para ir a comer, eso sí, es pequeñita.

Cerquita de la Plaza queda el downtown (el contraste con los rascacielos es total) y la Catedral de Nuestra Señora de Los Angeles. Fuimos a visitarla por dentro y nos chocó que fuera tan moderna!! Era super minimalista!! A mi me recordaba a una biblioteca, súper diferente de las iglesias y catedrales que estamos acostumbrados a ver en Europa.

Nuestra siguiente parada fue Union Station. Y de ahí cogimos el coche rumbo a la zona de Venice.

¿Que hicimos? Yo estaba atacada de los nervios porque… ¡me iba a hacer un tatuaje! Y soy la persona más aprensiva del mundo, y obviamente odio las agujas, así que como comprenderéis, la mañana la disfruté a medias…

El sitio que escogí para hacerme el tattoo fue Black Diamond Tattoo, en la zona de Venice. Ya lo llevaba mirado desde España y llevaba meses pensando en hacerlo ¡desde que reservé el viaje! Estaba cumpliendo un sueño y ¿que mejor souvenir para llevarme de LA? Vi que este sitio tenía muy buenas críticas y muchas normas en cuanto a higiente etc, así que les escribí uno o dos meses antes para preguntar si había que reservar hora y día. Me dijeron que al ser un tattoo pequeñito no hacía falta ni reservar.

El sitio me gustó y el chico que nos atendío súper majo, además era hispano por lo que pudimos hablar en español con él. El tatuador aunque súper profesional fue un poquito más borde. Y nada, tras mis nervios y dudas de si sería capaz de hacerlo… salí de allí con un tattoo!! Misión cumplida!

De ahí, una vez se me pasó la ansiedad y el estrés nos fuimos a comer!! La comida sí la disfruté y mucho. Comimos un menú de pizza + ensalada en un restaurante que se llama California Pizza Kitchen en Santa Monica. No recuerdo el precio pero sí que era bastante barato y podías escoger entre varias pizzas y ensaladas que entraban en el menú. ¡Riquísimo!

Con el estómago lleno cogimos de nuevo el coche y aparcamos entre Santa Monica y Venice. Hicimos una súper caminata hasta Venice Beach (hasta la Muscle beach y la zona skater) y vuelta hasta el muelle de Santa Monica. Estuvimos a punto de alquilar un patinete o un tándem. ¡Vimos montones de patinetes y bicis! A mi me gustó todo en Venice!!! Aprovechamos para hacer unas fotos en las casetas de los vigilantes de la playa y Nando se “bañó” por primera vez en el pacífico. Yo no pude tocar el agua en Venice porque justo llevaba el tattoo recién hecho en el tobillo (tendré que volver a LA para bañarme la próxima vez).

Tras el paseo nocturno por el muelle de Santa Monica nos fuimos a dormir al hotel Travelodge by Windham Hollywood, en el barrio de Little Armenia, (en East Hollywood). Cogimos unas pizzas para llevar y a descansar al hotel.

Yo ya estaba súper triste porque a media mañana del día siguiente salía nuestro vuelo de vuelta a España. El viajazo llegaba a su fin.

Y hasta aquí nuestro viaje por la Costa Oeste. Espero que hayáis disfrutado los posts tanto como yo al escribirlos!! Recomiendo este viaje al 100% y los dos coincidimos en que lo repetiríamos de nuevo.

Día 17 – Recorremos la Big Sur en un día

Martes 9 de Octubre

Amanecimos en San Francisco y para variar ¿adivináis dónde desayunamos? Sí! En el house of bagels de nuevo!! Nos pedimos unos bagels para llevar y café en el hotel (había café gratis en el desayuno) y cogimos el coche rumbo a la Big Sur. La Big Sur es una carretera que recorre la costa de California. Decidimos hacer esta ruta para poder ver algunos pueblos bonitos y acabar el día cerquita de LA.

Este fue uno de los tramos más largos y el único en el que no reservamos hotel. De hecho, habíamos reservado un hotel en Ventura pero lo cancelamos unos días antes pensando que no llegaríamos. Y es que son 7h 30 min aprox la ruta por la costa siguiendo la Big Sur. Ojo, puede hacerse este recorrido por el interior en menos tiempo pero las vistas no son las mismas.

La primera parada fue Carmel By the Sea, a unas 2h de San Francisco. Un pueblecito precioso con una playa enorme de arena blanca y casitas muy pintorescas y de estilo europeo. La verdad que hubiera estado bien pasar una mañana entera aquí pero nos tuvimos que conformar con una o dos horas. Como curiosidad, Clint Eastwood fue el alcalde durante un tiempo.

Continuamos la ruta y paramos en el Bixby Creek Bridge, el famoso puente de la ruta Big Sur. La verdad que aunque la Big Sur es muy bonita, no nos impactó, no deja de ser un paisaje al que estamos muy acostumbrados, lo comparo con una ruta por la costa brava o por el norte de España con acantilados sobre el mar.

La siguiente parada la hicimos para ver los Elephant Seal, a unas dos horas en coche de distancia y de ahí continuamos hasta llegar a San Luis Obispo.

La verdad que se nos hizo muy pesado todo el tramo de carretera entre Carmel By the Sea y San Luis Obispo. Apenas había 2 o 3 restaurantes en todo el tramo y casi ni gasolineras por la zona. Nos costó encontrar un sitio para comer y la gasolina además era súper cara!!

Por eso en mi opinión personal la Big Sur no es una visita imprescindible de la Costa Oeste. Si hay algo que tuviera que eliminar de todo el viaje quizás sería esto. Aunque hubiera subido a Santa Bárbara desde Los Angeles ya que me gustó muchísimo.

Continuando con la ruta, acabamos en San Luis Obispo. Estuvimos poquito tiempo, solo nos dio para dar una vuelta y ver el centro. Y de ahí nos fuimos a Santa Bárbara que llegamos ya de noche.

Santa Bárbara me gustó muchísimo!! Típica ciudad Californiana con palmeras altas y playa y con el muelle parecido al de Los Angeles. Lo único malo fue que llegamos al anochecer y no pudimos estar demasiado tiempo. Paseamos por el muelle y el paseo marítimo y luego fuimos a cenar a una hamburguesería muy rica en una zona que parecía una plaza mexicana.

Cogimos el coche y llegamos para dormir en un hotel en Ventura, en el Vagabond Inn Ventura. Este hotel lo reservamos sobre la marcha aunque en un principio ya habíamos planeado llegar hasta Venutra. Y aquí acaba nuestro día de ruta por la Big Sur.

Día 16 – San Francisco y el Golden Gate

Lunes 8 de Octubre

¡Nueva semana! El lunes desayunamos de nuevo en nuestra panadería/cafetería de bagels de confianza House of Bagels. Esta vez pedí el bagel de nutella y no podía estar más rico!!

Hoy tocaba por la mañana coger el coche (pensamos que al ser lunes los puntos turísticos estarían “menos abarrotados” y podríamos aparcar mejor). Así que nos dirigimos a cruzar el puente en coche. Nuestro motel estaba cerca del Golden Gate, a unos 5 min en coche. Recuerdo que estábamos agobiados otra vez por el tema del peaje. Y es que hay que pagar peaje para cruzar el puente en coche de entrada a san Francisco. Íbamos a salir sin problema pero luego volveríamos a cruzarlo al entrar. Finalmente lo hicimos online que nos pareció la manera más cómoda de pagar (pero ha de ser en 48h tras haber cruzado) y lo hicimos en cuanto tuvimos internet para que no se nos olvidara!!

Es una experiencia cruzar el puente Golden Gate y si hubiéramos tenido más tiempo nos hubiera encantado recorrerlo a pie o en bici.

Mejores vistas del Golden Gate

Nuestra misión era tener las mejores vistas del Golden Gate! La primera parada fue el mirador que hay justo al salir del puente, donde paran todos los coches.

Pero este no es ni de lejos el mejor mirador ni son las mejores vistas del Golden Gate. Queda demasiado cerca del puente (y está hasta arriba de turistas) aunque se ve el skyline de San Francisco al fondo.

Justo al otro lado, hacia la izquierda seguimos una carretera para llegar a uno de los mejores puntos. Pero en el camino no podíamos evitar ir parando en cualquier mirador. Este mirador Golden Gate Observatory Deck es más tranquilito y justo cuando aparcamos el coche no había nadie.

Desde aquí continuamos al mejor mirador del Golden Gate de todos. Este sitio se llama Battery Spencer y para mi es una de las mejores vistas junto con la de la playa. Es muy grande, se ve el puente y hay suficiente espacio como para poder hacer algunas fotos decentes. ¡No me canso de ver esta imagen del puente!

Cuando nos cansamos de tantas fotos del Golden Gate (me habría quedado ahí todo el día) cogimos el coche de vuelta a cruzar el puente esta vez hacia San Francisco. Como os dije pagamos el peaje por internet y no tuvimos ningún problema! De aquí fuimos hacia otro mirador con buenas vistas del Golden Gate: la playa de Marshall’s Beach. Yo estaba emocionadísima porque por primera vez iba a tocar el agua del oceano Pacífico!! Así que tras aparcar cerquita, bajamos por un caminito y unos escalones que nos llevaron hasta la playa y la verdad que estaba todo bastante tranquilo. Así como en los otros miradores había mucha gente, aquí prácticamente nadie.

Tras las vistas del Golden Gate desde la playa cogimos de nuevo el coche rumo a Twin Peaks. Desde Twin Peaks hay unas vistas espectaculares de toda la ciudad. Es una visita imprescindible en San Francisco. ¡Las fotos hablan por sí solas!

Después de visitar Twin Peaks volvimos al hotel a dejar el coche. Y aprovechamos para comer por la zona una hamburguesa. De ahí cogimos un autobús hacia las Painted Ladies, para ver las casitas victorianas típicas de la serie Padres Forzosos. La verdad que San Francisco tiene casitas preciosas por toda la ciudad.

Tras descansar un ratito en el parque cogimos otro bus hasta Mission District, el barrio latino, y empezamos a caminar y patear pasando después por Castro, el barrio gay, y acabando en Ashbury Heights, la zona hippy. Parecía que estaba todo cerca sobre el mapa (error!! ya que el mapa es plano y las cuestas que había no eran ni medio normales). Ni que decir que acabamos cansados a más no poder. Y no paramos de caminar en toda la tarde!!!

Tras la caminata otro bus nos llevó de vuelta al hotel y cogimos una pizza para llevar (esta vez no fue en el Domino’s!!). Creo que nunca he estado tan cansada. Hubiéramos dormido 2 días seguidos después de San Francisco.

Día 15 – San Francisco y tour Alcatraz nocturno

Domingo 7 de Octubre

Empezamos el domingo con ganas de recorrer San Francisco y mucha expectación por la visita a Alcatraz que teníamos reservada para la noche. La verdad que madrugamos (como siempre) pero no deberíamos haberlo hecho porque fuimos arrastrando sueño todo el día. Llegados a este punto del viaje, en San Francisco estábamos ya agotados. Creo que si no fuera por ese cansancio hubiéramos disfrutado aún mucho más estos dos días.

El caso que la noche anterior, de la que fuimos al Domino’s a por la cena, pasamos por una panadería de bagels y yo ya le eché el ojo. Así que mi primera parada por la mañana fue ir a la House of Bagels, que resultó ser un sitio súper mítico. Había infinidad de tipos de bagels, yo me cogí uno de semillas relleno de huevo y queso, tremendo!! Me gustó tanto que repetí cada día y hasta Nando se unió a lo de desayunar Bagels. Además en el motel nos daban café y alguna que otra pasta de desayuno.

Aunque llevábamos coche, decidimos movernos en transporte público por San Francisco el primer día y patear. Así que cogimos un autobús hasta Union Square para empezar ahí el recorrido por San Francisco y acabar por la tarde cerca de Alcatraz.

Desde Union Square caminamos hacia Chinatown, el barrio chino de San Francisco que está muy cerquita. No pareció súper auténtico y muy grande (nada que ver con el de Londres!)

Continuamos la visita por Little Italy, barrio contiguo a Chinatown. Había un desfile y una exposición de Ferraris así que nos metimos de lleno en el ambiente.

Y una vez visitado Little Italy decidimos subir (y cuando digo subir es SUBIR unas cuestas imposibles) hacia Russian Hill para recorrer este barrio tan bonito, ver las vistas, y poder bajar luego por Lombard Street. Las casitas eran todas taaan bonitas y tan de película!!

Desde Lombard street continuamos hacia Fisherman’s Wharf para estar por la zona del puerto ya que queríamos ir a comer al Pier 39. Además, tal y como nos comentaron al hacer el check in la noche anterior, este día había una exhibición aérea en Fisherman’s Wharf. Con la tontería igual estuvimos casi 2 horas tomando el sol en el césped y viendo la exhibición. Estábamos demasiado cansados tras la caminata de la mañana. La zona del puerto me gustó especialmente y aprovechamos para comprar algún souvenir.

Cuando se acercaba la hora de comer fuimos hacia el Pier 39 ¡otro imprescindible en San Francisco! Vimos los leones marinos, el muelle, y reservamos para comer en el Bubba Gump!! Tenía tantas ganas de comer en un Bubba Gump… y este nos pareció espectacular ya que estaba en el muelle con unas preciosas vistas al mar. Había mucha cola para entrar y tuvimos que apuntarnos y dar el teléfono, nos enviaron un sms cuando la mesa estaba lista.

La comida estaba riquísima!! Al menos lo que yo me pedí, que era un combo de gambas y seafood, no podía ir a Bubba Gump y no pedir las típicas gambas!!

Tour nocturno por Alcatraz

Una vez acabamos de comer paseamos por la zona del muelle 39 y nos acercamos hacia el muelle 33 de donde salía el tour nocturno a Alcatraz. El tour de Alcatraz lo reservamos desde España, en la web oficial de Alcatraz Island Tickets. Hay que reservar con mucho tiempo ya que van desbloqueando fechas unos 3 meses antes y hay que estar pendiente porque se agotan, recomiendo cogerlos con tiempo.

Habíamos leído mucho sobre los tours Alcatraz en foros y nos recomendaban coger el nocturno así que fue ese el que reservamos el Alcatraz Night Tour. El tour salía a las 6:30 del muelle 33 pero había que estar con tiempo. Y además, al ser a esa hora se veía el atardecer y la puesta de sol desde el ferry que nos llevaba a la isla. Yo me harté de hacer fotos y vídeos de la puesta de sol. Sin palabras, fue mágico!! Eso sí, hacía bastante frío!!

La visita a Alcatraz nos gustó muchísimo. ¡No paséis por San Francisco sin visitar Alcatraz de noche! El guía que nos explicaba la información general en inglés se entendía bastante bien y la atmósfera de noche te transportaba totalmente a cómo debía ser la vida en la cárcel. Una vez dentro nos dieron la audioguía, esta vez en español, y a parte de las explicaciones había ambientación sonora y testimonios de presos que estuvieron encarcelados. Todo esto hacía que la visita a Alcatraz fuera muy amena.

Sobre las 9:00h acabó la visita y luego nos quedamos a una charla de historias sobre Alcatraz. La verdad que esta parte nos la podíamos haber ahorrado ya que era a aire libre, acabamos muy tarde y hacía mucho frío.

Cogimos el último ferry hasta el muelle y allí tuvimos la gran idea de volver en transporte público. Pues no sabemos por qué, si porque era domingo, el caso que el tranvía no pasó nunca así que decidimos caminar hasta el autobús. El autobús tampoco pasó… Y estuvimos caminando por el embarcadero hasta llegar al distrito financiero intentando encontrar algún autobús que nos acercara a nuestro barrio (teníamos que coger 2 para llegar). La verdad que pasamos algo de miedo porque las calles estaban bastante vacías por la zona y eran casi las 12 de la noche. Pero finalmente encontramos el autobús, fue como una aparición!!!!

Ni que decir que cuando llegamos al motel era tan tarde que directos a dormir sin cenar ni nada.



DÍA 1 – Llegada a LA con Norwegian

DÍA 2 – Subida al letrero de Hollywood y Warner Bross

DÍA 3 – Universal Studios y Observatorio Griffith

DÍA 4 – Disney y California Adventure

DÍA 5 – Hollywood, paseo de la fama y Beverly Hills

DÍA 6 – La ruta 66

DÍA 7 – El Gran Cañón del Colorado

DÍA 8 – Monument Valley y punto Forrest Gump

DÍA 9 – Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Bryce Canyon

DÍA 10 – Zion Park y llegada a Las Vegas

DÍA 11 – Nos casamos en Las Vegas

DÍA 12 – De buffettes por Las Vegas

DÍA 13 – Ruta por Death Valley a Fresno

DÍA 14 – Yosemite en un día

NUESTRO ALOJAMIENTO EN LA:

Aquí el enlace al Airbnb en el que estuvimos las primeras noches.

Si te vas a registrar en Airbnb utiliza mi enlace y tendrás 25€ de descuento.

Puedes ver el primer vlog del viaje por la Costa Oeste aquí

Y el segundo vlog del viaje aquí.

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Día 14 – Yosemite en un día

Sábado 6 de Octubre

Empezamos el día en Fresno con un rico desayuno en el motel de carretera. ¡Era uno de los pocos moteles que tenían el desayuno incluido! Era bastante cutre, pero nos hacía el apaño y… había gofres!!! Me puse a hacer unos gofres pero no tenía ni idea de cómo iba la gofrera (era un aparato que giraba y todo) y un señor muy amable me lo explicó. Así que con el estómago lleno nos fuimos rumbo a Yosemite. Teníamos solamente un día para recorrer Yosemite y llegar a San Francisco!!! Todo un reto y además teníamos paradas obligatorias de sitios que queríamos visitar.

Recorrido por Yosemite en un día

Os voy a explicar aquí cual fue la ruta que hicimos para poder ver Yosemite en un día, o al menos, lo más importante del parque. Salimos de Fresno dirección a la entrada al parque natural de Yosemite por Mariposa Grove. Esta era la entrada más cercana desde Fresno y así podíamos ver las sequoias gigantes. Tardamos una hora y media aproximadamente del hotel al punto de información de Mariposa Grove.

Una vez allí, tras enseñar el pase anual de parques naturales, nos pusimos a hacer una caminata para adentrarnos en el bosque. Tuvimos que cambiarnos de ropa en el coche y ponernos más capas ya que hacía bastante frío.

Es asombroso ver las sequoias gigantes, y nos encantó perdernos por el bosque, ojalá hubiéramos tenido más tiempo para ver todo con calma!! La verdad intentar ver Yosemite en un día es complicado, pero no disponíamos de más tiempo. Una vez acabamos la caminata entre las sequoias (escogimos una de las rutas más fáciles) volvimos al coche rumbo a Glacier Point. Aproximadamente teníamos una hora y media hasta ese mirador pero fue algo más debido al colapso de coches que había por la carretera, sobretodo llegando a Glacier Point. Vimos de la que subíamos parte del parque natural quemado debido a los incendios que hubo en Yosemite en verano.

Glacier Point no nos decepcionó. Las vistas eran espectaculares y es un mirador que recomiendo muchísimo.

Como teníamos solamente un día para ver Yosemite no pudimos parar demasiado y cogimos de nuevo el coche para bajar al valle que habíamos observado desde el mirador de Glacier Point. Aunque está “relativamente” cerca para llegar desde Glacier Point hay que dar un buen rodeo y tardamos otra hora en llegar. Pero una hora bien invertida ya que la parte del Valle de Yosemite nos encantó. Hay muchas zonas para ver alrededor del río, se ven las cascadas, y se puede hacer picnic y acampar. La verdad que al ser sábado estaba bastante a tope y costaba encontrar sitio para aparcar. No era el mejor día para visitar el parque pero finalmente encontramos un sitio! Recomendación: si quieres ver Yosemite en un día, mucho mejor entre semana y te evitas las caravanas. Pero claro, de toda la ruta por la costa oeste, algunos días inevitablemente tenían que caer en finde!!!

Como ya era la hora de comer y traíamos provisiones decidimos hacer un picnic improvisado en Yosemite ¡fue taaan guay! Era curioso los carteles de advertencia de no dejar comida a la vista que atraiga a los osos. Y los carteles estaban en español!!

Acabado el picnic, que fue el momento de relax del día, debían ser las 2 de la tarde más o menos cuando iniciamos la ruta hacia San Francisco! Continuamos viendo los paisajes de Yosemite pero ya dirección San Francisco, saliendo del parque. Teníamos aún más de 5 horas de coche y estábamos bastante cansados. Habíamos cumplido el reto de recorrer los sitios más importantes de Yosemite en un día, bueno, casi en una mañana… ¡a quien madruga Dios le ayuda!

Este fue uno de los tramos de carretera más pesados y monótonos, junto con la Big Sur. Aunque pasamos por algún que otro pueblo bonito. Solamente paramos a descansar, estirar las piernas y tomar algo en alguna gasolinera.

Entramos en San Francisco ya de noche, sobre las 8 de la tarde o así, y estábamos tan agotados que no tengo ni una triste foto de la llegada a San Francisco. Eso sí, fue una pasada entrar por el puente Oakland Bay Bridge y ver el skyline de luces al fondo. Simplemente ESPECTACULAR!!! Nos agobiamos bastante por el tema del peaje pero no tuvimos ningún problema para pagar. Había cabinas de peaje y fue bastante sencillo. Nos alojamos en el hotel Geary Parkway Motel, el más caro de todo el viaje y diría que también el más cutre de todos. Pero los precios en alojamiento en San Francisco estaban en por las nubes así que fue lo más asequible y con parquing que pudimos encontrar.

La cena fue una pizza para llevar del Domino’s que había cerquita del hotel que nos costó la friolera de 19,28 $ (una pizza bastante pequeñita para dos por cierto). Con lo agotados que estábamos no nos costó ni 5 min coger el sueño.

DÍA 1 – Llegada a LA con Norwegian

DÍA 2 – Subida al letrero de Hollywood y Warner Bross

DÍA 3 – Universal Studios y Observatorio Griffith

DÍA 4 – Disney y California Adventure

DÍA 5 – Hollywood, paseo de la fama y Beverly Hills

DÍA 6 – La ruta 66

DÍA 7 – El Gran Cañón del Colorado

DÍA 8 – Monument Valley y punto Forrest Gump

DÍA 9 – Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Bryce Canyon

DÍA 10 – Zion Park y llegada a Las Vegas

DÍA 11 – Nos casamos en Las Vegas

DÍA 12 – De buffettes por Las Vegas

DÍA 13 – Ruta por Death Valley a Fresno

DÍA 14 – Yosemite en un día

NUESTRO ALOJAMIENTO EN LA:

Aquí el enlace al Airbnb en el que estuvimos las primeras noches.

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Día 13 – Ruta Las Vegas Death Valley Yosemite

Viernes 5 de Octubre

El viernes madrugamos, hicimos el check out y nos fuimos directos a nuestra última parada en Las Vegas: el famosísimo cartel! Íbamos a Death Valley por lo que aprovechamos que nos quedaba en ruta para visitar el cartel. No queda en el centro, sino en el sur de la ciudad a la salida de Las Vegas. Puedes ver el vídeo vlog de la ruta aquí.

Aunque llegamos prontito ya había gente unos dos o tres grupos pero pudimos aparcar bien y sacar fotos decentes. ¡No me quiero imaginar llegar a cualquier otra hora del día!

Tras hacer la foto de rigor nos pusimos en marcha hacia Death Valley!! Tocaba la ruta de Las Vegas Death Valley Yosemite por lo que era una de las etapas más largas de carretera. Salimos sobre las 9 de la mañana de Las Vegas y tardamos unas 2h 10 min en llegar a Death Valley (o algo más porque cogimos desayuno y comida en un supermercado).

Al llegar a Death Valley lo primero como siempre es ir al Visitor Point donde nos dieron mapa e información. Es curioso porque en ningún momento nos pidieron el pase de parques naturales en Death Valley. Ni vimos ninguna barrera ni nada, nos hubiéramos podido colar perfectamente.

Como no nos podíamos quedar todo el día en el Valle de la Muerte, (el recorrido Las Vegas Death Valley Yosemite son unas 8h de coche), decidimos ir a ver los puntos más interesantes. El primero fue el mirador Artist’s Palette, donde las rocas tienen diferentes colores y de ahí el nombre de paleta de colores. En la foto no puede apreciarse mucho pero se ven sobretodo los colores azules. La carretera para llegar tenía bastantes curvas pero merece la pena.

Desde aquí fuimos al siguiente punto: Badwater! Este nos parece un imprescindible del recorrido por Death Valley. El mirador se llama Badwater Basin y es el punto más bajo de América del Norte. La explanada está a nada menos que 85.5 m bajo el nivel del mar. Además, en el valle se ha registrado la temperatura más alta del planeta: 56.7 º C

Nosotros fuimos en octubre y la verdad que hacía muchísimo calor, pero era soportable. En los meses de verano sí que hay que ir con mucha precaución y hay señales que lo indica.

Después de visitar Badwater tomamos la carretera de salida de Death Valley rumbo a Fresno. Y pasamos por otro punto Mesquite Flat Sand Dunes. Más desierto y más puntos para fotografiar. La verdad que nos encantó ver Death Valley a pesar del calor.

A la salida de Death Valley pasamos por el típico cartel y como no, tocaba foto de rigor (que bien hicimos de llevar trípode!). Difícil encontrar a alguien en esta zona. También aprovechamos para hacer algunas fotos en la carretera ya que había tráfico cero. Tuvimos un susto con el coche y es que a mitad del recorrido salió en el indicador que la presión de dos de los neumáticos estaba muy alta. Suponemos debido al calor y nos asustamos bastante. Hasta que no salimos del valle no volvió a la normalidad. Y esto en Octubre!! Cierto es, no se os ocurra hacer la ruta Las Vegas Death Valley Yosemite sin bebida, sin aire acondicionado y sin el depósito lleno de GASOLINA.

Salimos de Death Valley maravillados, los paisajes nos encantaron, como estar en una película, y les sacamos mucho provecho a nuestros sombreros de cowboy y cowgirl jajaja

Ahora continuábamos el viaje de nuestra ruta por Las Vegas Death Valley y Yosemite. Como el trayecto era demasiado largo y de todas formas no íbamos a poder visitar Yosemite en este día decidimos dormir cerca pero un poco antes de llegar. Hacíamos noche en Fresno, una ciudad que tenía curiosidad por visitar aunque la verdad apenas vimos nada.

Saliamos hacia la una de la tarde de Death Valley y teníamos unas 5h de camino hasta Fresno. Paramos en algún supermercado y gasolinera pero poco más. Comimos de nuevo on the road y sobre las 7 de la tarde llegábamos cansadísimos a Fresno.

Nuestro motel de esa noche era el Summerfield Inn con desayuno incluido. Tras hacer el checkin y descansar brevemente buscamos restaurante para cenar y nos fuimos en coche al Westwoods BBQ & Spice Co. La verdad que estaba riquísimo y el ambiente dentro era muy guay.

Y de aquí a dormir que al día siguiente nos esperaba Yosemite!!